Maarten Paes Cetak Rekor Save di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Maarten Paes – Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, menunjukkan performa gemilang di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Penjaga gawang yang kini bermain untuk FC Dallas di Major League Soccer (MLS) ini mencatatkan dirinya sebagai salah satu kiper dengan jumlah penyelamatan terbanyak di turnamen tersebut, berkat aksinya yang impresif saat melawan Arab Saudi.
Indonesia Taklukkan Arab Saudi 2-0
Timnas Indonesia mencatat kemenangan penting atas Arab Saudi dengan skor 2-0 dalam laga lanjutan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 babak ketiga. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Selasa (19/11/2024), menyajikan performa solid dari skuad Merah-Putih.
Kemenangan tersebut dipastikan lewat brace Marselino Ferdinan, yang menjadi penentu dalam laga ketat ini. Namun, tak hanya Marselino yang menjadi bintang lapangan, Maarten Paes juga mendapat sorotan besar atas kontribusi krusialnya.
Aksi Gemilang Maarten Paes
Arab Saudi, yang dikenal memiliki kekuatan ofensif, melancarkan total 23 tembakan ke gawang Indonesia, dengan tiga di antaranya tepat sasaran. Semua peluang emas Arab Saudi berhasil dimentahkan oleh Paes, termasuk sebuah momen krusial di babak kedua ketika tembakan jarak jauh lawan nyaris menjebol gawang. Paes dengan sigap menepis bola, yang akhirnya hanya membentur mistar gawang.
Menurut catatan situs resmi AFC, Maarten Paes kini telah mencatatkan 20 penyelamatan sepanjang turnamen. Angka ini hanya berjarak empat penyelamatan dari pemimpin klasemen penyelamatan terbanyak, Erzhan Tokotayev dari Kyrgyzstan, yang telah mencatat 24 save.
Makna Kemenangan untuk Indonesia
Kemenangan atas Arab Saudi memiliki arti besar bagi perjalanan Indonesia di Grup C. Dengan tambahan tiga poin ini, Indonesia kini menempati posisi ketiga klasemen dengan raihan 6 poin, sejajar dengan Arab Saudi, Bahrain, dan China, namun unggul selisih gol. Posisi ini membuat peluang Indonesia untuk melaju ke babak selanjutnya tetap terbuka lebar.
Namun, tantangan besar masih menanti Timnas Indonesia. Dalam empat pertandingan tersisa, skuad Merah-Putih harus menghadapi Australia dan Jepang di laga tandang, serta Bahrain dan China di kandang. Meski demikian, kemenangan atas Arab Saudi menjadi modal penting untuk menatap laga-laga berikutnya.
Optimisme Maarten Paes
Setelah pertandingan, Maarten Paes menyampaikan rasa bangganya terhadap tim dan kontribusinya untuk Indonesia. Dalam wawancaranya di situs FIFA, ia mengatakan:
“Saya sangat bangga pada tim dan negara saya. Marselino mencetak dua gol luar biasa, dan kami bertahan dengan sangat baik. Kami tahu bahwa kemenangan ini adalah laga penting, dan untuk bisa menang, memberi kami begitu besar kepercayaan diri. Grup kami sangat ketat.”
Kepercayaan diri ini sangat penting, mengingat persaingan di Grup C semakin memanas. Paes menegaskan bahwa tim Merah-Putih kini lebih siap menghadapi tantangan besar di pertandingan-pertandingan selanjutnya.
Peluang Indonesia ke Babak Selanjutnya
Dengan performa gemilang Maarten Paes di bawah mistar dan permainan solid tim secara keseluruhan, Indonesia memiliki peluang besar untuk terus bersaing di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Jika Indonesia mampu menjaga konsistensi, mimpi tampil di panggung dunia semakin mendekati kenyataan.
Performa luar biasa Paes tidak hanya memberikan kepercayaan diri kepada tim, tetapi juga membuktikan bahwa Indonesia memiliki kiper kelas dunia yang mampu bersaing di level internasional. Dengan dukungan para pemain kunci seperti Marselino dan Paes, serta strategi pelatih yang semakin matang, Indonesia berpotensi menjadi kejutan besar di kualifikasi ini, menginspirasi para pendukung di seluruh negeri.